烏丸の「くるくる回転図書館 公園通り分館」

【こんなネアカな人と…　私はやっていけるのかしら？】

　2010年のパソコン大絶滅事件以後，安全かつ確実に情報を伝達するために「コピー機」で「複写」，「FAX」で「複写」「転送」することがOA法案で定められた。国家指定の完全保護企業「ギャノン」はコピー機，FAXの独占製造・販売・メンテナンス権をもち，修理費がバカ高い（しかも現金一括払い）のに堪えかねて零細事業者がコピー機のフタを開けただけで国連保護企業法にふれ，その機器はその場でぶち壊され，新規製品を購入させられ（ローンは10回が限度，年率30％，一回でも滞納すると全額返済！），その上で逮捕される。
　主人公・修子はそんな時代にフリーのOAメンテナンスを請け負う「クレメンテ商会」を営む。もちろん違法だが，彼女はまだ十分に使えるOA機器が廃棄されるのを見捨てることはできない。なぜなら彼女はOA機器と同調してその世界に入り込み，コピー機やFAXと会話できるからだ。その世界はゴシック，ロマネスク，いろいろな様式の装飾的な建築パーツにあふれ，OA機器たちは人間の姿をしてオールドファッションに身をつつみ，通電されてないものは目をつぶっている……。

　さて，ここまで読んだなら，最初からもう一度，できれば声に出してお読みいただきたい。「2010年のパソコン大絶滅事件以降，」……
　おーけい，だいたいの設定はわかっていただけただろうか。ヘンな話？　その通り，とってもヘンな話だ。SFとも言い切れない，ホラーでもない。雑誌「ネムキ」（眠れぬ夜の奇妙な話）の本領発揮といったところか。

　「異質な目」（ストレンジ・アイ）を持つ修子は幼い頃にOA機器が人間の姿で見えるようになり，そこで出会った，実体がどこにあるとも知れない古いコピー機「GPL-Z10」（彼女の世界ではロンゲの渋いおっさんだ）に恋心を抱く。彼女はGPL-Z10の本体を見つけ出し，手に入れたいと思っている。
　そうしてギャノンのメンテ部を敵に回して立ち回るうちに，修子にはますますそちらの世界がリアルに，魅力的になっていく。そこに転属されてくる，ギャノンの若いやり手セールスマン，瓜上優。彼はまだ使える機器の廃棄に胸を痛める，ギャノンらしからぬ好青年だった。一方，瓜上の上司・須藤はメンテ部を武装化して，クレメンテ捕縛をはかる。……

　かまたきみこは波津彬子のアシスタントをしているそうだが，奇妙な筋立て，登場人物のどこか希薄な生命感などから，波津彬子よりその姉の花郁悠紀子により近しく思われる。
　描かれたコマには，ベランダやバルコニー，橋の欄干など，高さを表す構造物があふれている。OA機器の世界は古代ギリシア風の柱が立ち並び，登場人物は階段を走り，コピー機は階上のフロアから蹴り落とされる。そして多くの場合，登場人物はその高いところに「登る」のではなく「降りる」姿として描かれる。
　OA機器の世界は，とても静かで，穏やかで，諦観に満ちた空間だ。そちらからリアルな人間世界に立ち戻ることは，作者にとってつまりスピリチュアルな高みから降りる行為なのか。物語はいちおうハッピーエンドで終わる。しかし，それは得恋というよりは，とても切ない卒業だ。

　それにしても……ギャノンに瓜上優（うりあげ・すぐる）に修子。おまけにこの表紙。こんな泣けるお話に，あんた。

　なお，同時収録された，冷凍保存から60年ぶりに目覚めた少女を描く『雲を見る人』でも，木登りや屋根の上が何度も描かれる。こちらも，とても奇妙でとても切ないお話だ。『雲を見る人』については，いつかまた，別の形で。